AJOITTAMINEN
Etikettien ajoittaminen ei Suomessa ole useinkaan kovin tarkkaa. Ruotsissa Swedish Match painatti tietoisesti mahdollisimman monia ja mahdollisimman värikkäitä etikettejä, joista liimattiin mallikappale päivämäärän kera isoon kokoelmakirjaan. Ruotsalaisten tehtaiden kirjanpito on tallella. Suomessa arkistot ovat hajonneet taivaan tuuliin.
Tehtaiden toiminta-aika antaa kiistattomat puitteet, joiden välissä liikutaan. Taulukossa tärkeimmät suomalaiset tulitikkutehtaat. Pienemmät tehtaat ovat luku sinänsä. Niitä on lukuisia, etiketit ovat huonosti tunnettuja ja usein anonyymejä, ja vanhimpien 1800-luvun tehtaiden kohdalla on epäselvää, käynnistyikö toiminta todellisuudessa koskaan.
Paljon voi päätellä etiketin graafisesta asusta ja vertailemalla tyyliä niihin etiketteihin, joiden julkaisuvuosi on tiedossa. Tavaramerkkirekisteristä löytää joitakin etikettimalleja. Registeringstidning nr 478, 1912.
Lehtien mainoksista voi löytää etiketeistä tuttuja kuva-aiheita. SOK:n Mureleipää (näkkileipää) vuoden 1938 Hangon Sanomien lehtimainoksessa ja tulitikkuetiketissä.
Vanhoissa etiketeissä saattaa näkyä kirjapainon nimi Öflund & Pettersson, lyhennettynä Ö&P. Tilgmann osti sen vuonna 1918 ja fuusioi itseensä lopullisesti vuonna 1921. Nyrkkisäännöksi käy että Ö&P:n painamat etiketit ovat suurruhtinaskunnan ajalta.
Tulitikkujen valmistus Suomessa loppui vuonna 1995 kun Finn-Matchin tehdas suljettiin. Viimeisessä vaiheessa Finn-Splint ja Lehto julkaisivat mainosetikettejä ulkomaisiin (Venäjä, Viro) tulitikkuaskeihin liimattuna. Vuoteen 2000 mennessä tämäkin toiminta lakkasi. Tänään markkinoilla on Lidlin puolalaisia Europa-tikkuja ja erilaisia tekstittömiä luontokuvia käyttäviä Sampo-sarjoja, jotka valmistaa Swedish Match Ruotsissa. Tulitikkuetikettien keräilystä on tullut näin luonteeltaan museaalista harrastamista, koska uusia suomalaisia keräilykohteita ei enää tule. Jälkeenpäin valmistettuja matkamuistotikkuja, joissa on Mannerheimia, Kekkosta, Castroa, Marilyn Monroeta, tai kaikenkarvaisia natsiaiheita, en laske mukaan.
Voi myöskin myydä tulitikkuja ilman tulitikkuja.